Saat ini, energi fosil sudah semakin berkurang sementara cadangan di dalam bumi sudah menipis dan membutuhkan kegiatan eksplorasi yang besar dan biaya tinggi. Melihat fakta tersebut, maka sudah saatnya seluruh lapisan penduduk bumi berusaha untuk mencari lebih dalam lagi terkait pengembangan sumber daya energi alternatif pengganti yang baru dan terbarukan. Dalam penerapannya, tentu dibutuhkan kreatifitas dan inovasi yang tinggi untuk menggali sumber daya energi tersebut.

Untuk itu, berdasarkan Keputusan Rektor Universitas Sumatera Utara menghimbau agar seluruh civitas akademika dapat aktif melakukan berbagai riset dan penelitian ilmiah untuk menemukan sumber-sumber energi baru. Ide sederhananya dengan pemanfaatan hasil-hasil alam sekitar sehingga tidak akan banyak lagi polusi yang terjadi sebagai akibat ketidakmampuan dalam memaksimalkan hasil alam.

Selain itu, perlu upaya-upaya efisiensi sebagai alternatif untuk program pemanfaatan energi secara berkelanjutan. Diantaranya, melakukan tindakan nyata dengan memilih dan menggunakan peralatan listrik seperlunya saja seperti lampu, komputer, pendingin ruangan (AC) yang hemat energi dan ramah lingkungan. Selanjutnya, penataan titik pemasangan lampu listrik di lingkungan kampus ditempatkan lebih strategis dengan memperhatikan penggunaan jenis kaca tertentu pada lampu listrik agar tidak mengurangi pencahayaan alami. Selain itu, didukung dengan penanaman tumbuhan dan/atau pembuatan kolam air untuk mengurangi suhu udara di lingkungan kampus sekitarnya, serta memanfaatkan energi terbarukan seperti energi matahari sebagai sumber pencahayaan.

Sementara itu, untuk membangun kesadaran masyarakat Universitas Sumatera Utara melakukan kegiatan pengabdian masyarakat berupa sosialisasi, pelatihan, dan praktik pemanfaatan energi alternatif melalui kerjasama dengan lembaga-lembaga maupun organisasi profesi di bidang energi terbarukan dan perubahan iklim. Kedepannya, akan diperkaya dengan penyelenggaraan lokakarya tentang cara memproduksi energi melalui pengolahan sampah organik dan pemanfaatan energi laut untuk menghasilkan energi listrik. Pun demikian, Universitas Sumatera Utara membuka kerjasama dengan lembaga-lembaga pendidikan lainnya.

Program yang dilakukan oleh USU dalam rangka penghematan energi adalah melakukan pemeriksaan kondisi AC di lingkungan kampus secara berkala, melakukan sosialisasi kesadaran penghematan energi bagi staff yang bertanggungjawab terhadap penggunaan energi, mengarahkan mahasiswa dalam gerakan penghematan energi baik dalam bentuk himbauan atau melakukan penelitian tentang kegiatan hemat energi.